Oxlade respire la musique sur les rives de Lagos, au Nigeria
Surplombant la toile de fond pittoresque de l'océan de Lagos, au Nigeria, musicien d'Afrobeats, Oxlade adopte une position puissante mais quelque peu vulnérable parmi un élément dont il est le plus représentatif, l'eau. Une juxtaposition avec Oxlade en rose vif, imprimé fort et denim coupé surdimensionné, fini avec les gros plans avant-gardistes de ses nombreux tatouages et son grand collier de perles enneigées, un témoignage de la vie qu'il se construit actuellement. Un personnage brillant et excentrique parmi un comportement calme et mystérieux.
Né sous le nom d'Ikuforiji Abdulrahman Olaitan, il témoigne de chaque projet dans lequel il injecte sa capacité créative ou ses expériences réelles, et son public l'admire. Il a sorti de nombreux singles qui ne manqueront pas de figurer sur votre liste de lecture ou celle de votre voisin, notamment « AWAY », « DKT » et, plus récemment, « Interest » par Dolapo, le plus aimé de la radio, avec Mme Banks et lui-même.
Mots par Hiba Hassan
Direction créative : Mariam Sholaja
La photographie Mariam Sholaja
Styling Manis ( Sam Alia & Pieces )
Assistant de photographie Mofe
Le nom Oxlade est l'un des nombreux prénoms qui lui sont donnés par sa famille, étant le petit-fils aîné. Cela s'accompagne de beaucoup de responsabilités ou de pressions, certains pourraient supposer, mais pour Oxlade, il a déplacé sa présence plus grande que nature de sa famille, mais aussi vers le monde plus large. Né et élevé à Mushin, Lagos, Nigeria, son flair artistique vient de l'intérieur, étant au cœur de la culture Nollywood et l'une des origines du genre Afrobeat.
Chantant dès l'âge de 10 ans, cela fait environ trois ans qu'il est entré en scène officiellement pour la première fois. Et vous pouvez dire que la percée de sa carrière s'est ouverte grâce à sa collaboration en 2018 avec son compatriote rappeur nigérian Blaqbonez, créant le morceau « Mamiwota ». Il est tout aussi important de réfléchir sur les bas comme sur les hauts quand on veut vraiment apprendre ou être inspiré par quelqu'un ou quelque chose, et au moment de sa percée, le musicien immensément talentueux avait abandonné l'université et avait presque abandonné sur ses rêves, qu'il rappelle comme ses « moments les plus sombres ».
Depuis lors, Oxlade a été une force imparable dans la musique, mais parvient à prendre le temps de révéler un personnage qui fait plus chaud au cœur qu'il n'y paraît. Son amour pour la relation la plus importante de sa vie, sa grand-mère et ses conseils par la grâce de Dieu, est ce qui affirme son assurance dans ce que certains diraient, une industrie musicale sursaturée.
Nous nous sommes assis avec l'étoile montante, sur le plateau de sa ville natale de Lagos, pour approfondir le musicien derrière certains de nos morceaux préférés...
Comment avez-vous suivi tout ce qui s'est passé au cours de l'année écoulée ?
Je vais très bien, je reste heureux, je fais de la musique, je m'amuse et je remercie Dieu pour la vie.
Qu'est-ce qui vous a particulièrement marqué cette dernière année, moins la pandémie mondiale, bien sûr ?
La sortie de mon premier projet et jusqu'où il en est ! C'était excitant de voir des gens de partout se connecter avec ma musique...
Avez-vous des mantras par lesquels vous jurez et qui vous ont peut-être aidé dans votre cheminement ?
Je n'en ai pas, je crois juste en moi et je crois en Dieu et sa capacité à m'aider à bien utiliser mes dons.
Comment avez-vous choisi ou choisi le nom Oxlade comme nom d'artiste ?
Oxlade est un nom qui m'a été donné par mon grand-père. Il n'y a pas d'histoire profonde à cela.
Vous avez sorti des singles en solo et joué dans des chansons comme Interest FT. Madame Banks, comment décririez-vous tout ce que vous avez sorti jusqu'à présent, et quelle trajectoire avez-vous lorsque vous acceptez de jouer dans certains projets ?
La collaboration est tout simplement ce qui me motive, j'aime faire de la musique avec de grands artistes. Et évidemment, le plan est de convertir de nouveaux fans en cours de route dans de nouveaux territoires. Et je dois d'abord me connecter avec l'artiste sur le plan mental avant d'accepter toute collaboration.
Quelle a été votre sortie préférée en termes de meilleure expérience et accomplissement ?
Chaque chanson que j'ai sortie a été ma préférée parce que les fans acceptent ce que je chante.
Vous décrivez votre dernier EP, OXYGENE, comme froid mais très vrai de l'expérience humaine. Comment l'« expérience humaine » est-elle définie pour vous ?
Oxygene parle d'une histoire d'amour qui m'est arrivée, c'est à quel point elle est réelle pour moi. Parce qu'il s'agit de moi.
Je suis intéressé de savoir quelle était la signification de la pochette d'OXYGENE ?
La musique est l'air que je respire
En m'inspirant de ce tournage scénique, j'ai l'impression que votre personnage et l'océan/la plage ont des qualités coexistantes. Selon vous, quelles sont les similitudes entre vous et cet élément naturel ?
L'eau représente tant de choses, le calme, la force et la beauté. C'est ce que je représente !
L'industrie de la musique, en particulier les sections encore nouvelles, évolue et se transforme si rapidement. Êtes-vous ouvert à essayer de nouvelles choses et à quoi cela pourrait-il ressembler pour vous ?
La croissance et le changement sont constants dans tout dans la vie, nous bougeons tous quand le moment est venu.
Je crois juste en moi et je crois en Dieu et en sa capacité à m'aider à bien utiliser mes dons.
Vous avez dit un jour que l'afrobeat n'est pas un genre mais un style de vie, comment la culture africaine a-t-elle été une inspiration centrale dans la musique à travers le monde, selon vous ?
Afrobeats se développe dans le monde entier et joue un rôle important dans la narration d'histoires africaines dans le monde entier.
Et comment pensez-vous avoir ajouté à cela?
Je fais juste ma part pour rendre l'Afrique formidable ! C'est comme ça que je contribue.
Les artistes nigérians sont parmi les plus grands noms en ce moment, comme Wizkid et Burna Boy, qui sont certaines de vos plus grandes inspirations du Nigeria et dans l'ensemble de votre éducation ?
Wande Coal, Wizkid, Davido, Burna, Tiwa Savage, Olamide, tous m'inspirent.
En tant que Nigérian, l'année écoulée s'est étendue bien au-delà de Covid-19. Comment la situation d'octobre a-t-elle résonné en vous ?
Le monde change et se développe rapidement et évidemment, la nouvelle génération en profite. Internet et les médias nous aident à nous connecter davantage avec le monde.
Vous souvenez-vous de moments de votre enfance qui vous ont donné un aperçu de votre situation actuelle ?
Cela montre simplement qu'il y a beaucoup de travail à faire ici dans ce pays et que nous avons un long chemin à parcourir pour être vraiment un État démocratique.
Votre dernier EP parlait d'un ex, quelle est, selon vous, votre relation la plus grande ou la plus importante dans votre vie qui influence votre vie et la musique que vous créez ?
Ma grand-mère est ma relation la plus importante, mais tout ce que je chante est le résultat de tout ce que je me sens présent.
Quelque chose d'autre qui a été une constante autour de nous est le chagrin, comment avez-vous été capable de gérer une telle émotion dès votre plus jeune âge et d'être l'homme que vous êtes aujourd'hui ?
Ma grand-mère a été là pour moi et à mesure que je vieillis, les gens avec qui je m'entoure ont été une influence.
Quel est votre héritage ?
Être capable de rester fidèle à soi-même et savoir qu'il est possible de le faire où que l'on se trouve dans la vie.
Alors, quelle est la prochaine étape pour vous ?!
Vous le découvrirez avec le temps. Merci!
Ma grand-mère est ma relation la plus importante, mais tout ce que je chante est le résultat de tout ce que je me sens présent.